Один из трех смыслов категории бытия представляет реальность в ее целостности и единстве. Это логически ведет к признанию некой общей основы, которая удерживает многообразную и изменчивую действительность от впадения в хаос. В философии принято называть эту общую основу нашего мира субстанцией (от лат. substantia – нечто, лежащее в основе). Субстанция означает первооснову реальности, которая существует сама в себе и представляется через себя. Определяя все виды и воплощения бытия, субстанция не нуждается для собственного существования ни в чем другом, являясь «причиной самой себя» (Б. Спиноза)...

Все, что существует, иными словами - бытие, имеет какое-то начало, основу. Основа бытия в философии называется субстанция. Все время, сколько существует философия, мыслители пытаются понять этот вопрос: что есть субстанция? Какова она? Одна ли она? Ответы, в общем, сложились в определенные направления. Их можно обозначить так: во-первых, какова природа субстанции, так сказать, ее содержание. Тут ответов может быть три: а) она материальна (материализм), б) она идеальна (идеализм), в) она материальная и идеальна одновременно (пантеизм)...