Дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК) как молекула была обнаружена еще в XIX веке, хотя полностью расшифровать ее структуру удалось лишь во второй половине XX века. Это открытие было удостоено Нобелевской премии, и с тех пор каждый школьный учебник биологии рассказывал детям о том, как устроена эта важнейшая молекула. Со временем знания стираются, и мало кто (из тех, кто не связал свою жизнь с биологией) имеет представление о том, как вообще информацию можно передать в виде сложного химического вещества...

К 50-м годам прошлого столетия стало ясно, что генетическая информация содержится в молекуле ДНК. В 1953 Уотсон и Крик предложили модель строения молекулы ДНК. Рассказывают,что когда двое праздновали свое открытие в одном из кембриджских баров, подвыпивший Уотсон заявил, что они разгадали главную тайну жизни, отчего даже не страдавший от избытка скромности Крик несколько опешил. Разумеется, открытие структуры ДНК - одно из важнейших событий в истории биологии, но с разгадкой главной тайны жизни Уотсон все-таки погорячился...