Британским астрономам удалось впервые в истории зафиксировать столкновение двух экзопланет и их последствия. При этом они даже не подозревали о своем открытии. Благодаря астроному-любителю, который случайно наткнулся на эти данные в социальных сетях, ученые теперь могут использовать свою уникальную запись для изучения экзопланет. Возможно, они даже получат важные сведения о двух злополучных экзопланетах и всей планетарной системы, которые находятся примерно в 1800 световых годах от Земли. Все началось с наблюдения "ничем не выдающейся" звезды 2MASS J08152329-3859234...

Астрономы увидели событие столкновения двух крупных экзопланет, обращавшихся вокруг молодой солнеподобной звезды — в результате крупное облако обломков надолго затенило звезду. Масса экзопланет может находиться в диапазоне между суперземлей и мини-нептуном, говорится в статье, опубликованной в Nature. На заключительных стадиях формирования планетных систем в дисках вокруг молодых звезд могут происходить столкновения крупных протопланет или планетезималей. Такие процессы играют важную роль в росте и эволюции экзопланет...