Широко известен цикл стихотворений Иосифа Бродского, посвящённых Рождеству. Но есть у поэта и стихотворение про иной праздник – Сретение. Сретение Господне состоялось спустя 40 дней после рождения младенца Иисуса, когда родители принесли Его в Иерусалимский храм, как и все родители мальчиков-первенцев. Там семейство встретил Симеон Богоприимец, и он-то у Бродского и стал главным действующим лицом стихотворения. Казалось бы, этот человек выполняет служебную роль – встретил, принял на руки, помог соблюсти древний обычай...

Судьба Бродского невероятна, удивительна; как на первый взгляд непостижимо удивителен тот факт, что человек, ходивший в советскую школу, воспитывавшийся в нерелигиозной семье, да и сам говоривший о религии такое, что отпугнет любого верующего, станет автором доброго десятка стихотворений о Рождестве Христовом, автором «Сретенья»… А когда исполнились дни очищения их по закону Моисееву, принесли Его в Иерусалим, чтобы представить пред Господа, как предписано в законе Господнем, чтобы всякий младенец...