Крупным шагом в развитии материалистического понимания природы явилось создание космогонической гипотезы немецким философом Э. Кантом (1724-1804). Позднее она получила математическое обоснование в работах французского астронома П. Лапласа (1749—1827). В соответствии с воззрениями Канта и Лапласа, Солнечная система образовалась из раскаленной газовой туманности, вращающейся вокруг своей оси. Вследствие постепенного охлаждения туманность стала сжиматься и утолщаться, что привело к увеличению скорости вращения и отделению от нее газовых колец, которые со временем превращались в планеты. Внутренний сгусток туманности преобразовался в Солнце...

Откуда взялись Земля, Солнце, Луна и звезды? Всегда ли они были такими, какими мы их сейчас видим? Люди интересовались этими вопросами с давних пор, но правильно ответить на них было очень трудно, потому что для этого надо сначала узнать, что же эти светила собой представляют и как они движутся. В древности служители культа — жрецы объявляли себя всезнающими. Они придумали легенды о происхождении мира. В разных странах и в разное время эти легенды были различны, но во всех этих легендах высказывалась...