В конце января 2020 года навсегда прекратил работу космический телескоп «Спитцер» — одна из четырех «великих обсерваторий». Он был запущен в космос в августе 2003 года. Задачей телескопа было наблюдение в инфракрасном диапазоне разнообразных объектов: экзопланет, комет и астероидов, далеких галактик и туманностей, а также областей, где зарождаются звезды. Изначально научная программа была рассчитана на 2,5 года, однако она неоднократно продлевалась, вплоть до 2009 года, когда кончились запасы жидкого гелия, охлаждающего телескоп...

На межзвездный газ, при кажущейся пустоте незаполненного пространства Вселенной, приходится почти 99% от совокупной массы всех космических объектов. Общие сведения Вселенские просторы, в которых светила занимают ничтожно малую часть, далеко не так пустынны, как считалось долгое время. Хотя и в небольших количествах, но везде присутствует межзвездный газ, наполняя собой все уголки мирозданья. В эллиптических галактиках его концентрация снижена, в иррегулярных, наоборот, повышена. Он смешан с межзвездной...