Астрономы с помощью аппарата для поиска планет HARPS в обсерватории ESO Ла Силья в Чили впервые прямо зарегистрировали спектр видимого света, отраженного от экзопланеты. Эти наблюдения также раскрывают новые свойства известного объекта — первой внесолнечной планеты, обнаруженной вокруг обычной звезды: 51 Пегаса. Результаты предполагают очень интересное будущее для этой техники, особенно когда будут развернуты инструменты нового поколения, такие как ESPRESSO на VLT, и будущие телескопы, такие как E-ELT...

В прошлом, никто и представить не мог, что однажды мы сможем не просто увидеть планету у другой звезды, но и «понюхать» её атмосферу. Сегодня это стало реальностью: с помощью мощных телескопов мы начали получать первые спектры атмосфер экзопланет, раскрывая их химический состав и делая первые шаги к пониманию их природы — от адских газовых гигантов до потенциально обитаемых миров. Спектр — это своего рода отпечаток света. Когда свет проходит через атмосферу планеты или отражается от её поверхности, некоторые длины волн поглощаются молекулами газов...