Каждое созвездие и составляющие его звёзды имеют свои названия.  Многие из них имеют мифологическое происхождение: Кассиопея, Большая медведица, Волопас, Андромеда и другие. Часть звездных групп обозначили уже позже, поэтому  они  носят более современные названия, например, Компас,  Северная Корона, Южный крест. Ещё с древности известны зодиакальные созвездия. Всего их 88 штук. Так что наблюдения за ночным небом – это очень давно известное человеку занятие. Звёздные россыпи на фоне космической темноты всегда притягивали внимание...

Фотографию опубликовала Европейская южная обсерватория (ESO) в честь своего 60-летия. Замечательное новое изображение туманности Конус, полученно в этом году одним из телескопов ESO. Это столб длиной семь световых лет, который является частью более крупной области звездообразования NGC 2264 в созвездии Единорога. Она была обнаружена в конце XVIII века астрономом Уильямом Гершелем. Туманность Конус расположена менее чем в 2500 световых годах от нас — относительно близко к Земле, что делает ее хорошо изученным объектом...