Актёрскую судьбу Валерия Рыжакова определил случай. В подростковом возрасте он из праздного любопытства вместе с друзьями оказался на “Мосфильме” - хотел посмотреть, как снимают кино. Киношники обратили внимание на фактурного юношу и из всей ватаги ребят отобрали его одного. Тогда он сыграл небольшую роль в "Повести пламенных лет". А спустя два года уже главную в картине "Мишка, Серёга и я". И затянуло... Во ВГИК его приняли без экзаменов, ведь у вчерашнего школьника за плечами был солидный актёрский опыт...