«Настоящий, крепкий, медлительный, серьезный мужицкий народ», —сделал для себя вывод русский писатель Александр Иванович Куприн, наблюдая за финнами. «О поголовной грамотности финнов все, конечно, слышали, но, может быть, не все видели их начальные народные школы. Я обходил классные помещения сейчас же после того, как окончились в них занятия. Всякий из нас, конечно, помнит тот ужасный, нестерпимый зловонный воздух, который застаивается в классах наших гимназий, корпусов и реальных училищ после трех-четырех уроков...