Рассказчик встречает в поле работников из Рязанской губернии, которые косят траву. Они поют, и их могучая песня подхватывается березовым лесом, а также полем, небом и всей природой. Косцы сильные, веселые и здоровые, они напоминают рассказчику былинную старину России. Рассказчик считает, что это пела сама душа России, но теперь (автор имеет ввиду - после Октябрьской Революции), Бог отвернулся от России, и то прекрасное прошлое больше никогда не вернется. Тема Родины, тема тоски и ностальгии по прежней, дореволюционной России...

Рассказ «Певцы» из знаменитых «Записок охотника» – один из лучших в творчестве И.С. Тургенева. В свое время он стал сенсацией: автор показал поэзию крестьянского быта, описал красоту пения обычных сельских мужиков, что было новостью для его современников. Сюжет рассказа чрезвычайно прост: деревенские мужики собрались в кабачок со звучным названием «Притынный» для своеобразного музыкального конкурса. Состязались два человека – Яшка и рядчик, лучшие певцы околотка. Слушателями были местные жители – Дикий помещик, Обалдуй, Моргач, хозяин Николай Иваныч, его жена и рассказчик...