В мире науки, как и на скачках, есть свои темные лошадки, есть фавориты, а есть и те, кто готов подмешать допинг, чтобы прийти к финишу первым. История палеоантропологии знает немало таких жокеев, пытавшихся оседлать само время, но мало кто делал это с таким размахом и такой наглостью, как немецкий профессор Райнер Протш фон Зайтен. На протяжении тридцати лет он был не просто ученым, а настоящим титаном, столпом немецкой науки о происхождении человека. Его слово было законом, его датировки — истиной в последней инстанции...

Люди занимаются изобретательством с незапамятных времен: сначала кто-то изобрел круглое колесо, а потом появились мельницы, двигатели и так далее. С каждой эпохой технологии становятся все сложнее и, вместе с тем, опаснее. Во время тестирования новых механизмов, некоторые изобретатели получают серьезные травмы и в итоге даже умирают. Например, американский инженер-механик Томас Миджли-младший после неудачных экспериментов с опасными химикатами был парализован, а когда разработал помогающую ему двигаться конструкцию из веревок, случайно сам себя задушил...