Формированию современных представлений о клетке предшествовали события, связанные с созданием и усовершенствованием оптических устройств, позволяющих рассматривать и изучать клетки. • в 1590 году изобретен первый микроскоп, который в дальнейшем совершенствовался. • в 1665 Роберт Гук рассматривая пробку дерева (феллему), увидел пустые ячейки, которые назвал «клетка». • в 1650-1700 годах А. Левенгук, с помощью своего усовершенствованного микроскопа с увеличением 280 раз, впервые описал бактерии, простейших, сперматозоиды, эритроциты, пластиды, хроматофоры...

Франц Юлиус Ферндинанд Мейен родился 28 июня 1804 года в городе Тильзит (Восточная Пруссия). Склонность к ботанике Франц проявил еще в детстве, когда учился в школе в Тильзите. После окончания тильзитской гимназии Мейен обучался в Мемеле (Клайпеде) на аптекаря, затем в 1821 году по приглашению брата переехал в Берлин, где и начал свою научную карьеру с изучения медицины в Берлинском университете. В 1826 году Мейен уже получил докторскую степень доктора медицины, после чего несколько лет проработал военным хирургом в Берлине, Кельне, Бонне и Потсдаме...