Рассказ про лагерного заключенного Ивана Денисовича был опубликован во время хрущевской оттепели в 1962 году, на год раньше второго известного рассказа Солженицына "Матренин двор". В окончательной редакции 1968 г. это произведение названо автором повестью. Это было первое произведение советской литературы, раскрывавшее тему бесчинства сталинизма - в данном случае, тему тысяч ни в чем не виноватых советских людей, осужденных на многие года заключения самого жестокого, бесчеловечного режима. Действие происходит в советском каторжном лагере в 1951 году...

За что критикуют авторов лагерной прозы Вокруг так называемой лагерной прозы, описывающей времена жестоких репрессий и ад трудовых лагерей, всегда много обсуждений и споров. Пока одни читатели ужасаются свидетельствам очевидцев, другие считают, что сведения, представленные в этих книгах, сильно преувеличены или вовсе выдуманы. Это заставляет исследователей скрупулезно изучать материалы и отделять правду от вымысла, искать новые источники, сверять, проверять. Александр Солженицын и Варлам Шаламов...