В конце 1760-х – начале 1770-х годов в Олонецком крае началось масштабное движение приписных крестьян. Весной 1771 года локальные волнения переросли в открытое вооружённое восстание. К лету к нему примкнули уже около 7 тысяч человек. После его подавления вожди восстания – Климент Соболев, Андрей Сальников и Семён Костин – подверглись жестокой каре: им вырвали ноздри, избили кнутом и сослали на каторгу в Нерчинск. В том же 1771 году в Москве, охваченной чумной эпидемией, начались массовые беспорядки...

Станислава Никодимовича Булак-Балаховича современники вспоминали не самым лестным образом. В чем его только не обвиняли – и в еврейских погромах, и в ужасной жестокости, и предательстве товарищей. Каким же он был на самом деле? Будущий генерал Белой армии и Войска Польского родился в 1883 году в литовском посёлке Мейкштай в семье помещичьего повара. Станислав Булак-Балахович окончил Новоалександровскую школу, в коммерческом училище выучился на агронома и в 1904 году устроился на должность управляющего поместьем в Витебской губернии...