Французский естествоиспытатель Жан Батист Ламарк оставил значительный след в истории биологии. Его теория эволюции живых организмов, которая была опубликована в начале XIX века, на протяжении долгого времени вызывала научные и философские дебаты. Хотя некоторые из идей учёного с течением времени оказались ошибочными, Ламарк внёс важный вклад в развитие биологической науки, особенно в области эволюции и возникновения адаптаций организмов. Одна из основных концепций теории Ламарка – это идея о том, что приобретённые характеристики могут передаваться от одного поколения к другому...

Совершенствуясь, все организмы вынуждены приспосабливаться к условиям внешней среды и претерпевать изменения. Как это происходит согласно теории Ламарка? Для объяснения этого учёный сформулировал несколько «законов». Прежде всего, это «закон упражнения и не упражнения органов» (по Дарвину «закон употребления и не употребления органов»). Наибольшую известность из примеров, приведённых Ламарком, приобрёл пример с жирафами. Жирафам приходится постоянно вытягивать шею, чтобы дотянуться до листьев, растущих у них над головой...