Особенностью этнической истории начала XX в. является ее прямая зависимость от социально-экономических изменений в России. Нерешенность аграрных проблем России заставила сотни тысяч крестьян из малороссийских и среднечерноземных губерний испытать горькую судьбу переселенца. Благо то, что на востоке находилась обширная колония. Таким образом, царское правительство сразу решило две проблемы: оно разряжало обстановку в метрополии и усиленно насаждала новых колонизаторов в глубинной Азии. Как и хозяйство, так и этнические проблемы в России решались на экстенсивных началах...

Культура Казахстана в начале XX в. отражает сложнейшую атмосферу переходного общества, в основе которой лежат разнообразная культурная деятельность и борьба различных социальных сил. Думается, что формальное прохождение большинства населения через «ликбезы» не являлось решающим шагом. Более того, разговоры о поголовной безграмотности в степи безосновательны. А.Букейханов в начале XX в. отмечал: «В еще недавно поголовно безграмотной степи, ныне встречаются ученые типа Науана, окончившие высшие мусульманские школы в Самарканде, Бухаре, Константинополе, Казани, и других мусульманских центрах...