Социально-экономическая история европейского континента за последние 3000 лет состоит из взлетов и падений, периодов всеобщего процветания и периодов огромного социального кризиса. XX век представляет собой совершенный синтез этих эпохальных движений, исторический период, когда континент пережил величайшую гражданскую гекатомбу во время двух опустошительных мировых войн, за которым последовали полвека реконструкции и процветания, которые подарили Западной Европе период величайшего расцвета и материального благополучия...

В середине XVIIвека мир столкнулся с множеством значительных потрясений, охвативших каждый уголок планеты, но самым насыщенным на события годом был 1648-й. Каким был мир в то время Численность населения мира в 1648 году была в 14 раз меньше современной, большая часть людей проживала в Азии, производя более 2/3 всех сельскохозяйственных и промышленных товаров, преимущественно текстиля. В начале XVII столетия Азия была богаче Европы, ее жители питались и одевались лучше, однако к середине столетия Европа добилась определенного превосходства, особенно в военном аспекте...