Появление имущественного и, соответственно, социального расслоения - предпосылка образования почти каждого существующего государства, и Русь - не исключение. В древнейший период нашей истории существовала обширная, разнообразная социальная стратификация. В Киевской Руси было три категории населения, каждая из которых имела свою, внутреннюю иерархию. Сейчас выделяют зависимых, свободных и привилегированных людей. О них я расскажу ниже. Название говорит само за себя. Имели обязательства перед своим феодалом или самим князем...

В древнерусском государстве сложилась сложная социально-классовая структура. Основная масса населения Руси делилась на две категории – свободных и зависимых людей, с рядом промежуточных слоев: дворовая и вотчинная челядь, отрабатывающие свой долг закупы, рядовичи, пущенники, прощенники. Свободное население Руси, обозначаемое терминами людие (людин), мужи - распадалось на ряд слоев: лепшие, нарочитые, передние, старшие, житные – с одной стороны, и меньшие, мизинные, худые, черные - с другой...