Аргумент к итоговому сочинению по литературе. М. А. Шолохов – рассказ «Чужая кровь». В этом рассказе Шолохов поднимает проблему милосердия по отношению к врагу. Старый казак Гаврила, потерявший на войне своего родного сына Петра, спасает своего врага – коммуниста Николая Косых. Он подобрал его умирающего и выходил, оставив в своей семье...

Для Евгения Матвеева фильм «Смертный враг» (1971) — третья режиссёрская работа. И третье прикосновение к прозе советского классика Михаила Шолохова. Первые две встречи с героями писателя случились у Матвеева-актёра (в фильмах «Поднятая целина» и «Жеребёнок», вышедших в 1959 году). Об экранизации Шолохова, теперь уже в режиссёрском качестве, Матвеев сказал: «Я понимал, что взяться за экранизацию Шолохова — большая дерзость, но не мог ничего с собой поделать. Чувствовал, что школа большой литературы...