Архимед Сиракузский, живший в III веке до н.э., по праву считается одним из величайших умов античности. Его открытия и изобретения охватывают широчайший спектр областей знаний - от физики и математики до астрономии и инженерии. Имя Архимеда неразрывно связано с восклицанием "Эврика!" и основополагающими законами физики. Среди научных достижений Архимеда - первое измерение диаметра Солнца и вычисление окружности Земли с поразительной для того времени точностью. Он построил сложный механический небесный глобус, позволявший моделировать движение планет и звезд...

Во время Второй Пунической войны, римляне осадили родной город ученого — Сиракузы. В 212 году до н. э., во время Второй Пунической войны, армия и флот римлян осадили Сиракузы, где в ту пору проживал 75-летний Архимед. Легенда гласит, что Архимед с помощью отполированных до зеркального блеска бронзовых щитов сфокусировал солнечные лучи на римских боевых кораблях и сжег их. Авторы I и II веков до н. э пишут о сжигании кораблей зеркалами как об общеизвестном событии, пусть и произошедшем в далеком прошлом...