Замок Стен опустел. Не было ни детских криков, ни привычной суеты, из слуг остались только самые близкие. Два дня назад его молодая жена Елена, забрав детей и большую часть слуг, села в карету и уехала в их особняк в Антверпен после одного инцидента. Сидя перед открытым окном мастерской и глядя на великолепный октябрьский пейзаж за окном Питер Пауль Рубенс ощутил липкий стах: работать он не мог из-за приступа непонятной болезни - у него немела и отказывала правая рука. Прошлым летом после подобного...

Август 1938 года. Санкт-Галленский пропускной пункт швейцарской пограничной полиции. Капитан Пауль Грюнингер, начальник пропускного пункта, стоял у открытого окна своего небольшого кабинета и наблюдал, как наряд, в который раз пытается объяснить беженцам, что с сегодняшнего дня граница закрыта для них. — Возвращайтесь к себе домой. Швейцарское правительство запретило принимать беженцев, — осипшим голосом произнес первый лейтенант Гиртман в сторону пожилой женщины, державшей за руки двух детей-погодок, девочек 3-5 лет...