Для человека, который ни разу не был в Маньчжурии, кажется, что этот город должен быть пропитан историей некогда известной Маньчжурской империи. Однако, попав сюда, особенно после какого-нибудь действительно большого китайского города-миллионника, Маньчжурия кажется совсем крошечной и провинциальной. По крайней мере, так она выглядит днём. Говорят, в Маньчжурии можно найти абсолютно всё. Не зря это всё-таки торговый город на границе с Россией. И вот ты идёшь по нешироким улочкам, везде магазины со всевозможными товарами, названия на китайском, русском и монгольском языках...

Осенью 1900 г. стало очевидно, что кампания русских войск в Северной Маньчжурии завершилась полным успехом. С Благовещенска и Харбина была снята осада, части императорской китайской армии и поддерживавших их ихэтуаней разбиты в боях и поспешно отходили в центральные районы Китая. Почти вся линия строящихся КВЖД и ЮМЖД вновь контролировалась русскими войсками, и не было сомнений, что в ближайшее время произойдет полное ее очищение от мятежников. До полного замирения, впрочем, было еще далеко. В горах...