Славянофильство и западничество являются двумя направлениями общественно-философской мысли, которые сформировались в Российской империи на рубеже 1830-50-х гг. Эти два идейных течения с момента своего возникновения были неразрывно связаны, выступая обратным отражением друг друга. Спор западников и славянофилов выходил за рамки философской дискуссии и касался самых злободневных вопросов настоящего и будущего России. Западничество и славянофильство возникли в условиях господства в России крепостнических отношений...

В 1830–1840-х годах в общественно-политической жизни России возникли два идеологических направления – западничество (писатели Иван Тургенев и Александр Герцен, историк Константин Кавелин) и славянофильство (публицисты Алексей Хомяков, Петр Киреевский). Их представители придерживались противоположных мнений о вариантах развития страны: Почему этот спор разгорелся через столетие после смерти первого императора? И какое значение он имел для последующей истории нашей страны? Куда и как развиваться? Как оказалось, больной вопрос отношений России и Западной Европы был не нов...