В разные эпохи изобразительное искусство по-разному относилось к изображению простого человека – то есть представителя народа, крестьянина, горожанина, рабочего, а не богов, святых или знати. Путь этого образа в живописи – от почти полной невидимости и обезличенности в ранние времена до превращения в центральную фигуру искусства в новых эпохах. На то, как изображали простых людей, влияли мировоззрение и идеалы каждой эпохи – религия, философия, социальный строй. Как изменялся образ «маленького человека»...

Имя как семиотический знак часто становится ловушкой для восприятия. Утверждение, что «посвятивший свою жизнь криминальной теме итало-американец с именем Лу непременно является гангстером», — это не просто проявление расового предрассудка, но и яркий пример работы культурных клише. Имена Лу, Тони, Вито, произнесенные с определенной интонацией, мгновенно вызывают в воображении образы из «Крестного отца», «Славных парней» или «Клана Сопрано». Они становятся стенографическими символами целого пласта культуры — гангстерского мифа, созданного и тиражируемого массмедиа...