Мы привыкли думать об эволюции, как о медленном процессе, тянущемся миллионы лет. Это действительно так, если речь идет о появлении новых видов. Однако, параллельно идет и другой — гораздо более динамичный — процесс — адаптивная эволюция. Адаптивная эволюция происходит относительно быстро, в течение нескольких поколений или даже десятилетий. Это ответная реакция популяции на изменение условий среды. Например, бактерии быстро мутируют и приобретают устойчивость к антибиотикам. А вот макроэволюция...

Ученые замечают изменения в видах, происходящие на наших глазах Чарльз Дарвин считал эволюцию постепенным процессом, который похож на неторопливое сползание ледников или движение континентальных плит. «Мы не замечаем никаких изменений до тех пор, пока рука времени не обозначит длительный промежуток веков», — писал он в знаменитом трактате 1859 года о естественном отборе «Происхождение видов». Но к 1970-м годам ученые обнаружили свидетельства того, что Дарвин ошибался — по крайней мере, в отношении временных масштабов...