Представьте, что Вы астроном. И живёте в самом начале 17-го века. Телескоп ещё не изобрели, и Вы сканируете ночное небо невооружённым глазом. И однажды Вы видите замечательное зрелище: вдруг в небесах появляется новая яркая звезда. И в течение следующих нескольких недель она затмевает даже Венеру! Она настолько яркая, что её можно увидеть даже днём! Она светит многие месяцы, постепенно тускнея… Взрыв сверхновой Именно такое событие наблюдал немецкий астроном Иоганн Кеплер в 1604 году. Другие астрономы в Европе, на Ближнем Востоке и в Азии тоже видели его...

Трудно не заметить Бетельгейзе, которая является одной из самых ярких звезд на небе. Вы наверняка видели ее там, в созвездии Ориона, но она не будет там вечно. За последний год звезда сильно увеличила яркость и заставила астрономов снова задуматься о том, не находится ли стареющая сверхгигантская звезда на грани смерти. Это будет настоящее зрелище, когда Бетельгейзе взорвется сверхновой, но точно неизвестно, когда это произойдет. Когда такая звезда, как Бетельгейзе, истощает свое ядерное топливо, она больше не может производить достаточно энергии, чтобы противостоять собственной гравитации...