Юпитер долго оставался планетой, которую можно было рассматривать только снаружи. Телескопы показывали полосы облаков, Большое красное пятно, спутники и гигантские вихри. Космические аппараты пролетали мимо и передавали снимки. Но всё это было наблюдение с расстояния. Чтобы понять, что происходит под верхними облаками Юпитера, нужен был прямой эксперимент: отправить туда аппарат, который войдёт в атмосферу, измерит температуру, давление, ветер, химический состав и будет передавать данные до тех пор, пока его не уничтожит сама планета...

Всего несколько недель назад рядом с Землёй и Луной пролетел космический зонд BepiColombo, который уже несколько лет движется к Меркурию. Эти визиты не были случайными. Космический зонд, двигаясь по точно рассчитанной траектории, использовал гравитацию Луны и Земли, для изменения своей скорости настолько, чтобы добраться туда, куда он направлялся. Однако гравитационные манёвры не всегда выполняются правильно или, по крайней мере, их эффект не соответствует ожиданиям. Несмотря на то что учёные десятилетиями...