Есть что-то почти неловкое в том, как школьные учебники изображают Ньютона. Безупречный математик, создатель механики, человек, которому яблоко упало на голову в нужный момент. Этот образ удобен — и почти полностью ложен. Настоящий Ньютон тридцать лет варил металлы в тигле, комментировал Изумрудную скрижаль Гермеса Трисмегиста и искал «вегетативный дух», скрытый в недрах материи. Историки науки давно это знают. Широкая публика — нет. Алхимические рукописи Ньютона долго лежали невостребованными. Их считали курьёзом, недоразумением, личной слабостью великого ума...