Звезды представляют собой огромные и массивные раскаленные газовые шары. В недрах звезд происходят термоядерные реакции с превращением водорода в гелий с образованием огромного количества энергии, гелий при термоядерных реакциях способен превращаться в углерод, который в свою очередь превращается в более тяжелые элементы вплоть до железа. Тяжелые элементы оседают в ядре звезды, во внешних слоях продолжаются реакции с самыми легкими химическими элементами. У молодых звезд сила гравитационного сжатия уравновешивает силу давления раскаленного газа, которая стремится расширить звезду...

1. Форма и размеры Земли Представление о Земле как о шаре, который свободно, без всякой опоры находится в космическом пространстве, является одним из величайших достижений науки древнего мира. Считается, что первое достаточно точное определение размеров Земли провёл греческий учёный Эратосфен (276— 194 до н. э.), живший в Египте. От проезжих путешественников Эратосфен услышал о необычном явлении, которое они наблюдали в Сиене, городе, расположенном далеко к югу от Александрии. Путешественники рассказали, что в полдень первого дня лета — в самый тельный день в году — в Сиене исчезали тени...