Первая азбука на Руси появилась ещё в XVI веке благодаря русскому книгопечатнику Ивану Фёдорову. Её выпустили в 1574 году во Львове на старославянском языке с черным орнаментом из сплетенных листьев, бутонов, цветов и шишек. А вот первый иллюстрированный букварь был создан XVII веке иеромонахом московского Чудова монастыря Карионом Истоминым — известным издателем, педагогом, «справщиком» (редактор) Печатного двора и учителем царских детей. В 1692 и 1693 гг. Истомин издал два рукописных «Лицевых букваря» для детей Петра I...

В 1691 году иеромонах а по совместительству, секретарь патриарха, поэт, писатель, педагог и глава Московского печатного двора Карион Истомин создал первый цветной иллюстрированный букварь, который стал лучшим учебным пособием своего времени. Естественно, подобный букварь печатался ограниченным тиражом и предназначался для членов царской семьи. Каждая страница Букваря Кариона Истомина посвящена одной из букв алфавита. На странице представлены различные начертания букв, изображения предметов, названия которых начинаются на эту букву и нравоучительные стихи...