Для школьников. Все волны (поперечные; продольные; волны на поверхности воды, которые являются продольно-поперечными, так как при опускании вниз частицы воды двигаются ещё назад, а при подъёме наверх они движутся и вперёд) подчиняются общим закономерностям. Проще и нагляднее наблюдать за волнами на поверхности воды из-за их малой скорости, поэтому остановимся на опытах, проведенных с этими волнами. Если поверхности воды, налитой в ванночку, касаться колеблющимся остриём, то по воде побегут кольцевые волны, представляющих собой чередование гребней и впадин...

Самое простое определение волны в физике - это колебание упругой среды, которое преимущественно подчиняется закону синуса. Сразу представляется морская гладь и волна на этой глади будет вырисовывать синусоиду в той или иной степени. Тут вполне понятное, что волна физически "состоит" из воды и эта упругая среда и является жидкостью. У неё есть структура, она состоит из частичек и частички под действием некоторого возмущения подчиняются закону распространения волны. Что говорит учебник? Теперь вспомним радиоволны...