В 1967 году ученые мира объединили усилия, чтобы разгадать давнюю тайну: насколько же длительна секунда? На первый взгляд ответ кажется простым: тиканье часов, движение маятника или время произносимого слова "раз". Но разве все так просто? Если заглянуть в прошлое, у нас в голове возникает картина: древние цивилизации, следящие за движением звезд на ночном небосклоне с помощью своих уникальных календарей. Секунда, как мы ее понимаем сегодня, появилась лишь в конце 1500-х, благодаря Григорианскому календарю и экспансии британской империи...

Более 2000 лет люди использовали астрономию как источник информации для определения времени. С течением веков эти знания становились все более и более точными, вплоть до того, что сегодня мы можем получать точную информацию даже о секундах, взяв за основу суточный цикл Солнца. Однако эта мера все больше отличалась от всеобщего координированного времени (UTC) или гражданского времени, что делало необходимым сближение обоих отсчетов времени. Затем появились «промежуточные секунды», также известные как «високосные секунды»...