Марта стремительно пересекала пшеничное поле. Позади доносился свирепый лай преследующей своры собак, подгоняемых своим хозяином. Молодой крепкий мужчина бранился, настигая запыхавшуюся девушку. Долго он ухаживал за местной красавицей, и всё тщетно. Не желала девка его в мужья, да нос воротила. Сегодня, выпив для храбрости, Павел подкараулил Марту у магазина и сделал девушке предложение. Та лишь усмехнулась, зная о репутации мужчины. Вор, прохиндей и тунеядец. Плохая слава бежала впереди несостоявшегося жениха...

В предгорьях Карпат, где Днестр делает плавный изгиб, раскинулось имение Дубки. Двухэтажный особняк с колоннами, оранжереи, виноградники на склонах гор - все говорило о богатстве и вкусе прежних владельцев. Но с тех пор, как имением завладел молодой Георгий Дубровский, здесь все изменилось. Из окон господского дома теперь доносились пьяные крики и звон бокалов. Окрестные жители, проходя мимо, крестились и ускоряли шаг. А по вечерам в маленьком охотничьем домике, спрятанном в глубине парка, происходило такое, о чем местные кумушки говорили лишь шепотом...