Жизнь барона Карла фон Дреза была похожа на американские горки. Он был невероятно талантливым человеком, которому категорически не везло, так что на протяжении своей биографии он то праздновал триумф, то оказывался на грани серьезных неприятностей...

Жил-был в далеком Карлсруэ сын чиновника. Звали его Карл фон Дрез. Был он парень что надо: и сельское хозяйство изучал, и архитектуру, и физику. Но самое интересное его увлечение родилось в 1813 году. Начал он создание необычного изобретения — «машины для бега». Тяжелые времена тогда настали: морозы уничтожили весь урожай, и лошади погибли от голода. Людям стало некому помогать в тяжелой работе. Молодой умелец загорелся идеей помочь несчастным людям и изобрести особое устройство, которое заменит лошадей...