В СССР Нуриева приговорили как предателя Родины к семи годам исправительно-трудовых работ с отбыванием срока в колонии строгого режима. На протяжении многих лет его преследовали анонимными звонками с угрозами, причем особенно часто это случалось непосредственно перед выходом на сцену. 16 июня 1961 года мир сотрясла сенсация - ведущий танцовщик Кировского театра Рудольф Нуриев не вернулся с гастролей из Парижа в СССР. Иностранные газеты пестрели заголовками: "Звезда балета и драма в аэропорту Ле-Бурже", "Прыжок в свободу", "Девушка видит, как русские преследуют ее друга"...

* Немного о Рустаме Нуриеве * Было такое странное время, когда к нам в издательство "Вагант" приходил Рустам Нуриев. - Дайте мне компьютер, я напишу 24 стихотворения, - требовал он. Компьютер ему не давали. А если бы дали, знаю точно, что он тут же бы и настучал на клавиатуре 24 новых стихотворения. А потом бы ушёл, совершенно не заботясь об их судьбе. А зачем? Будет нужно - он сочинит новые. Однажды я пошёл его провожать, и он на ходу выдал мне такое: Пьяные люди думаю, что они птицы, и качаются потому, что хотят взлететь"...