Будущая мачеха систематически запугивала и унижала детей, но ситуацию спасла незаметная няня. Сцена, которую он наблюдал, послужила началом грандиозных перемен в их жизни. Холод камня проникал сквозь сюртук, но Александр не смел пошевелиться. Узкая щель между гобеленом и стеной открывала ему сцену, ради которой он тайно вернулся в собственный дом, оставив карету в трактире за две мили и пробравшись через чёрный ход, как вор. Его невеста, леди Констанс Пембертон, полгода прибегавшая к различным уловкам, чтобы получить его предложение и кольцо, наконец осталась с детьми наедине...