Немного альтернативистики В прошлый раз мы коротко описали некоторые характеристики эволюционного процесса, которые явствуют из истории жизни на Земле. История эта, однако, одна и, по крайней мере отчасти, она определялась случайными факторами. Как, пользуясь таким материалом, отделить случайное от закономерного? Здесь нам поможет специфический жанр фантастики - альтернативная эволюция (точнее, один из поджанров более широкого явления - спекулятивной биологии). Я предлагаю провести два мысленных эксперимента и посмотреть, что на этот счёт говорит коллективная фантазия творцов указанного жанра...

Палеоботанические исследования позволяют нам понять, какие растения произрастали в разные геологические эпохи, какие сообщества они образовывали, как шла эволюция растительного мира. Кроме того, многие находки ископаемых растений могут косвенно указывать на климатические условия, в которых они жили. Например, наличие ходульных корней, развитие цветков прямо на стволе (каулифлория) указывает на тропический климат. А годичные кольца и листовые кровли (скопления множества листьев в одном слое) могут свидетельствовать о сезонности климата...