В этой печальной истории все перемешалось: героизм и подлость, политика и талант. Произошла она без малого 90 лет назад, но до сих пор не восстановлена вся правда, не доказана документально. «Неразрешенные вопросы в этой истории остаются, — писал известный ученый Бычков. — Возможно, ответы на них еще будут найдены в рассекречиваемых архивах КГБ и партийных архивах». А пока в распоряжении исследователей лишь свидетельства современников, сообщения прессы тех лет да несколько сотен метров пленки кинохроники...

Планов громадье В Советском Союзе 1930-х любили размах. Созданный в это время бомбардировщик ТБ-3, которых успели наштамповать более восьми сотен, был одним из крупнейших серийных самолетов. Его размах крыла в четыре десятка метров на четверть превосходил этот параметр у знаменитой американской «Летающей крепости», прославившейся в ходе Второй мировой. Но это было только началом. Руководство СССР считало ТБ-3 не таким уже большим самолетом. Согласно разработанной концепции, небо должны были заполнить «воздушные линкоры первого класса» с размахом крыла в 50−60 метров...