Описанный как «автомобиль», проект Леонардо содержится в Атлантическом кодексе и напоминает огромный часовой механизм. Движущую силу создают две большие спиральные пружины; усложнение механизма путем добавления второй пружины нужно для увеличения действующей силы, часть которой идет на преодоление сил трения в грубо обработанных шестернях. Две пружины навиты в противоположных направлениях и вставлены в деревянные барабаны. Сила передается несколькими кулачками, приводящими в движение цевочное колесо...

Он не предназначался для массового производства, у него не было сиденья, аппарат был фактически разработан как машина для фестивалей. В апреле 2004 года итальянский ученый Карло Педретти заявил, что он раскрыл секрет пружин, приводящих в движение «автомобиль», который был создан Леонардо да Винчи в 1478 году. Самодвижущуюся тележку Леонардо да Винчи можно назвать прообразом автомобиля. По сути, это была своеобразная движущаяся платформа, запас ее хода на полном заводе был всего 40−50 метров. Да и его размеры явно маловаты для того, чтобы перевозить людей...