С Земли большинство звезд кажутся яркими точками, мало чем отличающимися друг от друга. Однако в реальности небесные светила могут очень сильно отличаться своими свойствами. В частности, различны размеры звезд. Какая же из них является самой большой, а какая – самой маленькой во Вселенной? Самая большая звезда во Вселенной Сразу скажем, что сегодня астрономы могут видеть очень малую долю звезд, находящихся в нашей Вселенной. Поэтому весьма вероятно, что истинный рекордсмен нам неизвестен. Однако из уже открытых звезд наибольшей принято считать гипергиганта UY Щита из созвездия Щита...

Как и когда звезда закончит свою жизнь, зависит в первую очередь от ее массы. Самые маленькие красные карлики будут медленно сжигать свое топливо в течение триллионов лет, пока в конечном итоге не израсходуют весь свой водород и не станут гелиевым белым карликом, который при остывании превратится в черного карлика. Солнцеподобные звезды в конце своей жизни пройдут стадию красного гиганта, в конце концов сбросят свою оболочку, а затем проведут следующие миллиарды лет в виде медленно остывающих белых карликов размером с Землю...