Франклин Рузвельт, получив паралич обеих ног и потеряв надежду на полное выздоровление, должен был, в принципе, покинуть общественную сцену. Он поступил иначе. В 1920 году демократическая пара Кокс — Рузвельт не прошла в Белый дом. ФДР взял тайм-аут, обосновался в Нью-Йорке, занялся всевозможными делами и обдумывал свои дальнейшие политические действия. В 1921 году, неудачно искупавшись, Рузвельт заболел, температура подскочила до потолка, а тело по пояс отказалось слушаться. Полиомиелит, как посчитали врачи...

Франклин Рузвельт, столкнувшись с параличом обеих ног и не надеясь на полное выздоровление, мог бы легко отойти от общественной жизни. Но вместо этого он выбрал другой путь. В 1920 году Рузвельт баллотировался в вице-президенты вместе с Джеймсом Коксом, но демократам не удалось завоевать Белый дом. После поражения Рузвельт уединился в Нью-Йорке, сосредоточившись на личных делах и планировании своего политического будущего. В 1921 году во время плавания Рузвельт заболел тяжелой болезнью, после которой его лихорадило и парализовало от пояса вниз...