Вокруг фигуры Руссо еще при его жизни сложились многочисленные легенды, которые и определили его неповторимый и весьма неоднозначный публичный образ. Деятель Просвещения Жан-Жак Руссо родился в 1712 году в Женеве в семье небогатого мастера-часовщика. С детских лет он впитал республиканские идеи своего родного города, которые подкреплялись регулярным чтением работ Плутарха, Тацита, Цицерона. В Париже он близко сошелся с будущим издателем знаменитой Энциклопедии Дени Дидро, который сыграл существенную роль в карьере молодого философа и писателя...

Человек всегда стремился познать суть своей хозяйственной жизни, закономерности экономических отношений, вникнуть в сферу, от которой зависят общественный прогресс и, в конечном счете, условия его существования. Эта весьма нелегкая задача, исторически естественным образом, была возложена на политическую экономию (экономическую теорию). Свою историю имеет сама наука об основах общественного производства. Исследование и анализ социально-экономических проблем давали импульс развитию экономической теории как науке...