Почти 200 лет назад, в 1825 году, родился Александр Можайский, изобретатель первого русского самолета. Его жизнь окутана множеством мифов. История его самолета «Жар-птица» — детектив, действие которого растянулось на целое столетие и развернулось как минимум в четырех странах — царской России, Советах, Америке времен Теодора Рузвельта и викторианской Англии. До сих пор нельзя с полной уверенностью сказать, что расставлены все точки над i. «Лента.ру» рассказывает историю первого русского самолета со всеми ее противоречиями и темными пятнами, а также показывает, как это изобретение изменило мир...

С самых древних времён взор человека был устремлён к небу. Мало найдётся людей, которые не знают легенду об Икаре и Дедале. Все мы знакомы, хотя бы поверхностно, с опередившими время проектами да Винчи и попытками средневековых изобретателей поднять в небо махолёт, приводимый в движение мускульной силой человека. Но кто же первым создал машину тяжелее воздуха и поднял её в небо? Некоторые скажут, что это сделали братья Райт. Кто-то назовёт фамилию Можайского. А кто-то даже, возможно, вспомнит такое имя – Жан Мари Ле Брис...