Лазерная техника и лазерные технологии являются одними из самых популярных областей развития науки и техники. Их используют практически во всех сферах жизни. Но почему и как они появились? Лазеры стали стандартными инструментами в различных приложениях. Лазерные указки указывают точки презентации в лекционных залах, а лазерные целеуказатели направляют «умные» бомбы к целям. Лазеры сваривают лезвия бритв, пишут узоры на объектах на производственных линиях, не прикасаясь к ним, удаляют нежелательные волосы и отбеливают татуировки...

Элиас Снитцер изобрёл волоконный лазер в 1961 году и продемонстрировал его использование в 1963 году. Однако серьёзные коммерческие применения появились только в 1990-х годах. Почему это заняло так много времени? Причина заключается в том, что технология волоконных лазеров находилась в зачаточном состоянии. Например, волоконные лазеры излучали всего несколько десятков милливатт, тогда как требуется не менее 20 Вт...