Долгое время психические расстройства считались хроническими и «неизлечимыми», а психиатры и психиатрические клиники консультировали «тайно». Однако отношение к подобного рода заболеваниям изменилось - в общественном самосознании нашла отражение значимость психических заболеваний, не последнюю роль в этом процессе сыграло их экономическое значение: лечение психических заболеваний является одним из самых затратных, расходы по данной категории составляют около 22 млрд евро в год, что равно 10% всех непосредственных расходов на здравоохранение в Германии...

В 30-х годах прошлого века на Урале бушевала опасная эпидемия. Неизвестная болезнь захватила более 100 населённых пунктов и привела к гибели сотен людей. Смертность «уральского синдрома» составляла 80%. Чтобы не дать ему расползтись по территории СССР, власти установили строгий карантин, за соблюдением которого следили милиция и ОГПУ. Ведущие эксперты из Москвы и Ленинграда были командированы на Урал. Однако, несмотря на их упорную работу, причина болезни оставалась неизвестной ещё долгое время....