(Прогулки по истории химии. «ХиЖ» 2014 №10) Десятилетиями считалось, что углерод имеет две аллотропные модификации — графит и алмаз. Иногда добавляли — «и аморфный углерод в виде сажи». В середине 1960-х годов присоединился лонсдейлит, гексагональный алмаз, названный в честь британского кристаллографа Кэтлин Лонсдейл. Тогда же в ИНЭОСе АН СССР открыли две формы углерода: полииновую (–С≡С–)n, или α-карбин, и поликумуленовую (=С=С=)n, или β-карбин. Предполагалось, что многообразие форм углерода этим исчерпывается, поэтому открытие в 1985 году новой его стабильной формы стало научной сенсацией...

Открытие фуллерена C₆₀ — это не просто научный факт, а захватывающая история случайности и гениальности, которая навсегда изменила наше представление о химии и материалах. В этой статье мы расскажем, как это произошло и почему открытие стало таким важным. В 1985 году группа учёных — Гарольд Крото, Роберт Кёрл и Ричард Смолли — проводила исследования, пытаясь понять, как формируются молекулы углерода в космосе. Они использовали лазер, чтобы испарить графит и создать облако углеродного пара. Охлаждая этот пар гелием, исследователи надеялись увидеть простые цепочки атомов углерода. Но результат оказался...