Поговорка «Новое - это хорошо забытое старое» как нельзя лучше применима к такой тепловой машине, как свободнопоршневой двигатель. Терминология здесь ещё до конца не устоялась, поэтому подобные силовые агрегаты называют по-разному: СПД (свободнопоршневой двигатель), СПГГ (свободнопоршневой генератор газа), СПК (свободнопоршневой компрессор). Встречаются и другие названия. СПД появился на свет в 1927 г. как двигатель внутреннего сгорания (ДВС) четвёртого вида, вставший в ряд с уже известными бензиновым ДВС Николауса Отто, дизельным ДВС Рудольфа Дизеля и роторным двигателем Феликса Ванкеля...

Да, в заголовке нет ошибки! General Motors XP-500 был первым в мире автомобилем со свободно-поршневым двигателем. Этот концепт был завершён и представлен публике в 1956 году после 14 месяцев разработки. Поскольку он был закончен незадолго до церемонии открытия Технического центра GM, его показали на выставке и в национальной телепередаче, посвящённой этому событию. XP-500 по стилю был похож на Firebird II с газотурбинным двигателем. У него была такая же округлая цельностеклянная крыша, как у Firebird II...