Рита Леви родилась 22 апреля 1909 года в Турине, Италии. Ее отец Адамо Леви был инжером-электриком, а мать Аделе Монтальчини – художницей. Рита стала четвертым ребенком в семье, у нее были старшие брат и сестра и сестра-близнец Паола. Родители были хорошо образованы и поддерживали обучение детей, хотя отец семейства Адамо был довольно консервативен и считал, что девочка карьера только навредит, ведь их предназначение – создать свою семью и поддерживать дом. Рита любила читать, ее любимой писательницей была Сельма Лагерлеф, и она сама хотела писать книги...