24 ноября 1859 года в Лондоне стоял обычный, промозглый осенний четверг. Джентльмены пили чай, кэбы шлепали по грязи, а королева Виктория правила империей, над которой никогда не заходило солнце. Казалось, ничто не предвещало беды. Однако именно в этот день на полки книжных магазинов легла небольшая книга в зеленом переплете, которая произвела эффект разорвавшейся бомбы, только вместо тротила в ней были идеи. Название у книги было длинным и скучным, в духе викторианской эпохи: «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь»...